4月16日上午，便倉枯枝牡丹園里，如酥的春雨潤得滿園盛放的牡丹更加嬌艷欲滴，楚楚動人。神奇的“文物級”牡丹——枯枝牡丹花開正艷，洛陽紅、二喬、明星等從河南引進的品種也全部進入盛花期，幾十種牡丹花競相開放，爭奇斗艷，引得游客紛紛拍照留念。

牡丹，花大、色艷、形美、香濃，素有“國色天香”、“花王”之美稱，長期以來被人們當(dāng)做雍容華貴、富貴吉祥的象征。牡丹雖以洛陽、菏澤最享盛名，但最富傳奇色彩的當(dāng)數(shù)蘇北鹽城便倉的枯枝牡丹，以奇、特、怪、靈而馳名天下。

進入枯枝牡丹主園后，紅色的“紫袍”、白色的“趙粉”兩種枯枝牡丹開得正鮮，濃烈的花香更是令人心醉。據(jù)了解，主園內(nèi)現(xiàn)有28株枯枝牡丹，其中有2株樹齡已達700余年，10株樹齡為600多年，16株為1985年牡丹園重新擴建時再度分植。

追溯其源，此花靈根乃園主人——卞濟之，北宋末年任陜西參知政事時所植。宋南渡后，卞濟之歸隱于蘇州楓橋。元初為避亂世，卞氏又遷居?xùn)|溟（今便倉）。而牡丹亦隨主輾轉(zhuǎn)落戶于此，紅者為表赤膽忠心，白者以示潔身自好，不僅國色天香，還飽含寓意。

近幾年，便倉枯枝牡丹園又從全國各地引進了幾十個品種的名優(yōu)牡丹，與神奇的枯枝牡丹遙相呼應(yīng)，所有品種的牡丹花每年都在谷雨時節(jié)競相開放，令游客大飽眼福�！敖衲甏号�，花期整整提前了一個星期，從本月15日全園牡丹進入盛花期，到25日之前就差不多結(jié)束了。”牡丹園工作人員陳付芹告訴鹽城晚報記者，枯枝牡丹一般都在谷雨時節(jié)準(zhǔn)時開放，像今年這樣提前開放的年份少之又少。

為了最大限度讓主園內(nèi)的枯枝牡丹花期延長，園內(nèi)工作人員每天都在白天為牡丹花蓋起遮陽網(wǎng)，下雨時要為它們蓋上雨棚，晴好的晚上還得將棚子撤下來讓它們受到露水滋潤。

據(jù)了解，今年的枯枝牡丹節(jié)，將從4月18日一直持續(xù)到5月5日，市區(qū)游客乘12路公交車可直達，目前12路公交車已經(jīng)掛上了“賞花專線”的牌子。預(yù)計本周六、周日，便倉枯枝牡丹園將引來今年花期的第一撥客流高峰。